當我將摩托車沿著 101 號公路向南駛向薩利納斯時，自從一年半前從圣地亞哥搬到灣區(qū)以來，我第一次坐下來思考這座城市。在那之前，薩利納斯對我來說只不過是另一個名字，旁邊有一個綠色高速公路標志上的數(shù)字，描繪了我前往蒙特雷等其他目的地的路線上到城市的距離。但是，正如我最近了解到的那樣，薩利納斯不僅僅是標牌上的名字。當?shù)亟?jīng)濟以農業(yè)為主。肥沃的土壤出產(chǎn) 80 多種不同的新鮮農產(chǎn)品，薩利納斯因此獲得“世界沙拉碗”的綽號。從薩利納斯山谷延伸至智利的新鮮農產(chǎn)品供應鏈使該地區(qū)成為“美洲交匯處”。當我越來越接近薩利納斯時，景觀發(fā)生了巨大的變化。樹木和建筑物被一望無際的田野所取代?？諝庵袕浡r場的味道，讓我想起了在密歇根鄉(xiāng)村度過的童年。但薩利納斯正在發(fā)生一些其他的事情：一場運動讓一些人懷疑薩利納斯谷是否是下一個硅谷——而是一個更好、更公平、更有生產(chǎn)力的版本。

古代農業(yè)與生物技術的交叉

推動這一想法的是一個名為 Xiampa (she-nam-puh) 的組織，該組織以阿納瓦克的古老農業(yè)系統(tǒng)命名，該系統(tǒng)采用整體方法來培育復雜的交叉生態(tài)，以實現(xiàn)可持續(xù)糧食生產(chǎn)，并且盡管存在政治、經(jīng)濟和環(huán)境挑戰(zhàn)。 Xinampa 最初是一個社區(qū)實驗室，后來發(fā)展成為我們今天所知的 Xinampa：一個旨在支持經(jīng)濟發(fā)展、勞動力發(fā)展、小型企業(yè)孵化以及科學素養(yǎng)和教育的生物中心。

左起：史蒂文·瑞恩斯、安娜·伊瓦拉-卡斯特羅、利奧·特赫達、奧馬爾·佩雷斯、馬蒂亞斯·卡普蘭、羅蘭多·佩雷斯。照片來源：史蒂文瑞恩斯薩利納斯當?shù)厝税材取ひ镣呃たㄋ固亓_ (Ana Ibarra-Castro)、奧馬爾·佩雷斯 (Omar Perez)、史蒂文·瑞安斯 (Steven Rhyans)、利奧·特赫達 (Leo Tejeda) 和羅蘭多·佩雷斯 (Rolando Perez) 在 Xiampa 做志愿者，以提升當?shù)厣鐓^(qū)的水平。他們和志愿者馬蒂亞斯·卡普蘭 (Matias Kaplan) 認為，薩利納斯谷擁有豐富的農業(yè)遺產(chǎn)，是模擬公平生物技術革命的完美場所。

“農業(yè)與生物學有關，”伊瓦拉-卡斯特羅說?！拔曳浅８信d趣利用生物技術改善糧食系統(tǒng)和糧食生產(chǎn)中人口的安全和保障。鑒于氣候變化，我們的糧食系統(tǒng)的復雜性只會增加?！彼€強調了跨學科合作和包容公眾聲音的重要性。 “尋找新的方式來包容公眾——他們的需求、聲音和專業(yè)知識——可能有利于支持生物經(jīng)濟基礎設施建設。盡管我們無法準確預測從長遠來看我們的世界將受到如何影響，但需要進行更具包容性的對話。像 Xinampa 這樣的空間可以成為進行這些討論的渠道，也是獲得研究和創(chuàng)業(yè)機會的勞動力的切入點。我設想一個培養(yǎng)本地人才的世界，最大限度地發(fā)揮本地需求、挑戰(zhàn)和解決方案之間的聯(lián)系?！奔Z食系統(tǒng)面臨挑戰(zhàn)，”瑞恩斯補充道。 “生物技術還可以幫助激勵我們地區(qū)的年輕人更多地了解當?shù)氐霓r業(yè)產(chǎn)業(yè)，甚至從事農業(yè)職業(yè)。

在薩利納斯長大，我希望自己能夠更多地接觸當?shù)禺a(chǎn)業(yè)?！薄氨镜睾铣缮飳W可以通過食品測試和安全、發(fā)酵以及其他你在硅谷可能看到的東西來公平地提升薩利納斯谷的生物經(jīng)濟。想象一下，如果你將下一代測序和其他生物技術引入當?shù)厣鐓^(qū)實驗室，”Perez 說。事實上，Xinampa 的核心價值之一就是吸引薩利納斯等服務不足的社區(qū)。 156,00 人口中 75% 以上是西班牙裔或拉丁裔。這座城市的未來是由傳統(tǒng)上服務不足的人群推動的，他們通過Xinampa獲得了選舉權，并學會了不要害怕科學和技術，而是要改造它，在它的基礎上發(fā)展，并利用它來改變他們的社區(qū)。

“這不是破壞或取代伊瓦拉-卡斯特羅 (Ibarra-Castro) 表示：“我們希望通過公平治理的技術來提升現(xiàn)有社區(qū)的水平，并教導年輕人成為展望未來的領導者。”補充道，“在循環(huán)經(jīng)濟中，最終實施變革的是服務不足的社區(qū)。”他的公司最近向 Xinampa 捐贈了一臺 OT-2 液體處理機器人。 Opentrons 正在通過機器人使生物技術民主化，它可以通過 Python 或易于使用的界面輕松編程——所有協(xié)議都是免費、公開可用、可共享和可編輯的。這就是我 12 月的一個下午前往薩利納斯的原因：參加農業(yè) -為對計算機科學和生物技術感興趣的當?shù)馗咧泻蜕鐓^(qū)學院的學生舉辦重點生物技術研討會。

為下一代播下種子

該研討會在 Digital Nest 舉行，該組織將年輕人與技能建設社區(qū)聯(lián)系起來，將他們轉變?yōu)槟軌騽?chuàng)造成功職業(yè)、創(chuàng)新解決方案和繁榮社區(qū)的專業(yè)人士。我停好自行車，穿過塞薩爾·查韋斯圖書館，來到后面的房間，里面有桌子、零食、電腦、椅子和書桌，還有一些學生在閑逛和交談，當然，還有 OT-2 機器人（舒適地坐落在圖書館旁邊）。第一代 OT-1）。下午 3:30 整，四名學生（一名一年級學生、一名二年級學生和兩名三年級學生）聚集在 Digital Nest 薩利納斯站點的首席學習者 Franco Sanchez 和其他三名支持研討會的人員周圍。該研討會由藝術家、獨立科學、技術、工程、藝術和數(shù)學 (STEAM) 教育家 Corinne Takara 以及 Xinampa 志愿者精心共同設計。為期四天的研討會第一天的議程包括：分享有關科學和文化的想法、品嘗康普茶、學習如何手動移液、認識 OT-2 機器人以及在 96 孔板上創(chuàng)建動物設計板塊圖。在接下來的幾天里，學生們將學習對 OT-2 機器人進行編程，使其能夠在真正的 96 孔板上自動創(chuàng)建動物設計并解決康普茶口味問題。

年輕人學習手動移液的藝術。圖片來源：Rolando Perez學生們在嘗試康普茶時嘲笑“細菌屁”。他們很快就了解到手動移液是多么乏味和煩人。當他們了解 OT-2 時，他們的注意力尤其被激發(fā)了——尤其是當他們觀看了一段視頻，該視頻演示了一個富有創(chuàng)造力的人如何要求亞馬遜的 Alexa 告訴機器人該做什么。

接下來，學生們了解了Opentrons的OT-2液體處理機器人。圖片來源：Rolando Perez最后，他們一邊笑一邊聊天，背景是 Foster the Peoples 的“Pumped Up Kicks”，同時設計了魚、烏龜和狼。我很抱歉我無法參加接下來的幾天，屆時學生們將看到使用 OT-2 是多么容易，更重要的是，他們可以如何利用自己的文化、創(chuàng)造力和生物技術來解決他們自己社區(qū)面臨的一些最大問題。

學生在 96 孔板圖上設計動物。隨后在研討會上，他們學習了如何對 OT-2 機器人進行編程，以便在真正的 96 孔板上創(chuàng)建動物。圖片來源：Embriette Hyde這不僅僅是一個白日夢。這就是現(xiàn)實。薩利納斯正在形成一個由農業(yè)科技、生物技術、資金和循環(huán)經(jīng)濟趨勢組成的完美生態(tài)系統(tǒng)，該循環(huán)經(jīng)濟避免浪費，有利于可持續(xù)發(fā)展?！吧鐣Y本就在那里，”伊瓦拉-卡斯特羅說。 “它只是等待具有關鍵洞察力的本土從業(yè)者來開發(fā)這些產(chǎn)品。公平是我們的核心價值觀之一，因此我們可以學習如何建立生物經(jīng)濟，讓所有人都能繁榮發(fā)展。我們希望這些社區(qū)成員成為下一代企業(yè)家，引領中央海岸生物技術的發(fā)展?！薄斑@個項目符合我們的使命，即通過為人們提供復雜的工具來創(chuàng)造變革和使生物學民主化，從而賦予人們權力，”Canine 說。

?“我很高興能成為其中的一部分。” 學生們——最初有點膽怯和保守——也很高興能成為其中的一部分。 “自從我在學校學習酶以來，我真的很喜歡生物學部分，”研討會參與者伊莎貝拉·瓦爾迪茲說。 “將生物學和我對計算機科學的興趣結合起來真的很酷。” 那天晚上，當我開車離開薩利納斯回家時，外面太黑了，看不到農田。相反，我的眼睛看到了一幅巨大的壁畫，覆蓋了一個相當大的倉庫的所有可見墻壁。中間是這樣的字：“加州的沙拉碗”，旁邊還畫著一碗裝滿新鮮農產(chǎn)品的畫。當我思考世界沙拉碗如何成為下一個生物技術命脈來源時，我對自己微笑。加利福尼亞州。薩利納斯，我迫不及待地想看看你提供什么！